Le pertuis ou passe de Maumusson, entre l’île d’Oléron et le continent, du patois charentais « mauvais », est formé de sable et en perpétuel mouvement. Si la zone peut s’avérer calme aux étales de pleine mer, le jusant, entrainant un phénomène de chasse du coureau d’Oléron, rencontrant la houle du large génère des déferlantes croisées charriant du sable. La zone est souvent le théâtre de drames, voire de décès de nageurs ou de marins, nécessitant l’intervention des secours et notamment des stations SNSM de La Tremblade et de La Cotinière.
C’est l’histoire d’Evgueny SMURGIS, rameur d’océan, parti du nord de la Sibérie en 1988 pour faire le tour du monde en canot, rame seul depuis Londres jusqu’à la passe de Maumusson. Le 14 novembre 1993 il se retrouve en grande difficulté. Le vent forcit et les déferlantes deviennent dangereuses, charriant du sable. Une tempête est imminente, l’hélicoptère de surveillance, qui survole la passe de Maumusson, l’invite à se mettre à l’abri. Passant outre son corps sera retrouvé le lendemain.
